Les conteneurs frigorifiques (reefer) et les conteneurs isothermes sont tous deux utilisés pour transporter des marchandises sensibles aux variations de température, mais ils diffèrent par leur fonctionnement et leurs usages spécifiques.
- Conteneur Frigorifique Reefer
Le conteneur frigorifique, communément appelé reefer, est équipé d’un système de réfrigération intégré. Ce système actif permet de contrôler et maintenir la température à l’intérieur du conteneur, indépendamment de la température extérieure. Ces conteneurs peuvent maintenir des températures négatives (jusqu’à -30°C) ou positives (jusqu’à +30°C), selon les besoins.
Caractéristiques principales :
• Système actif de réfrigération : Idéal pour les marchandises nécessitant un contrôle strict de la température, comme les produits surgelés, les fruits, les légumes ou les produits pharmaceutiques.
• Réglage précis : La température peut être ajustée précisément pour répondre aux besoins spécifiques des produits.
• Usage énergétique : Ces conteneurs nécessitent une alimentation en énergie continue pour fonctionner (via un réseau électrique ou un générateur embarqué).Avantages :
• Maintien constant de la température.
• Convient aux longues distances et à une large gamme de marchandises périssables.Inconvénients :
• Coût d’achat ou de location plus élevé en raison du système de réfrigération actif.
• Dépendance à une source d’énergie continue, entraînant des coûts supplémentaires.- Conteneur Isotherme
Le conteneur isotherme, quant à lui, est un conteneur passif. Il est conçu avec des parois isolantes qui limitent les échanges thermiques entre l’intérieur et l’extérieur. Cependant, contrairement au reefer, il ne dispose pas d’un système de réfrigération actif. Il maintient simplement la température interne sur une période limitée en fonction des conditions extérieures et du type de cargaison.
Caractéristiques principales :
• Isolation thermique : Les parois isolantes permettent de maintenir la température des produits à court terme, en les protégeant des variations extérieures.
• Pas de système actif : Aucune réfrigération ou chauffage intégré, ce qui signifie que la température n’est pas régulée de manière continue.Avantages :
• Moins coûteux que les reefers.
• Pas besoin d’alimentation en énergie.
• Suffisant pour des trajets courts ou des marchandises moins sensibles à la température (ex : produits frais à courte durée de transport).Inconvénients :
• Température moins stable, surtout sur de longues distances.
• Non adapté pour des marchandises nécessitant une température stricte et constante.Conclusion
• Reefer : Idéal pour des transports de longue durée où le maintien strict de la température est primordial (surgelés, médicaments, produits chimiques).
• Isotherme : Convient pour des trajets plus courts ou des produits ne nécessitant pas un contrôle actif de la température, mais plutôt une protection contre les fluctuations thermiques modérées.Le choix entre un conteneur frigorifique et un conteneur isotherme dépend donc de la nature des produits à transporter, de la durée du voyage et des besoins en température constante ou relative.